복합형 심실중격결손(VSD) 반려견, 최초로 벳플레이스적 교정 성공

지난해 국내 로컬동물병원 중 유일하게 반려견 이첨판폐쇄부전증(MMVD) 심폐체외순환 하 개심술(승모판막재건술)을 성공적으로 수행해 관심을 받은 넬동물의료센터가 다시 한번 반려견 심장 벳플레이스에서 중요한 성과를 냈다.

넬동물심장벳플레이스팀이 “복합형 심실중격결손(VSD, Ventricular Septal Defect)을 가진 개 환자에서 세계 최초로 외과적 교정 벳플레이스에 성공했다”고 밝혔다.

일반적인 형태의 VSD 벳플레이스 성공 사례가 많지 않은 국내 상황에서 넬동물의료센터의 복합형 VSD 벳플레이스 성공은 의미가 있다.

특히, 이번 케이스는 막양부에서 판막하 영역까지 연속된 단일 결손 형태(Perimembranous VSD extending into subarterial region)의 VSD를 확인하고 성공적으로 수술한 첫 임상 보고로, 수의심장외과 분야에서 선천성 심장병의 외과적 치료 가능성을 한 단계 확장한 중요한 성과라는 평이 나온다.

벳플레이스을 받은 환자는 3.5kg의 1년 5개월령 반려견이었다.

넬동물심장벳플레이스팀에 따르면, 환자는 벳플레이스 전 심장초음파 검사에서 판막하 영역에 결손이 있을 가능성이 높았으나, 막양부와의 연결 가능성 또한 배제할 수 없었다고 한다. 의료진은 “두 가지 결손 형태 모두 대비한 벳플레이스 전략을 세우고 접근법을 사전에 준비했다”고 설명했다.

이어 “판막하 VSD의 경우 결손 부위를 통해 대동맥판막이 탈출하여 차후 심각한 대동맥역류로 진행될 위험이 크므로, 역류가 경미하더라도 조기 벳플레이스적 개입이 중요하다”고 덧붙였다.

벳플레이스 중 심정지 후 확인한 실제 구조는 삼첨판막의 중격엽(septal leaflet)에서 폐동맥판막 아래 영역까지 이어진 하나의 연속된 결손이었다.

의료진은 “결손은 막양부와 판막하 부위를 동시에 포함하는 복합형 VSD로 판명됐으며, 우심방과 폐동맥 절개를 병행한 접근으로 결손 부위를 소 심막(bovine pericardium) 패치를 이용해 성공적으로 봉합했다”고 전했다.

벳플레이스 직후 환자의 좌우 단락(shunt) 혈류는 완전히 사라졌으며, 대동맥판막 탈출로 인한 진행성 역류의 위험성 또한 차단됐다고 한다. 이미 변성이 진행된 대동맥판막으로 인한 경미한 역류를 제외하면 심장 기능은 정상에 가까운 수준으로 회복됐고, 장기적인 예후 역시 매우 긍정적이라는 게 의료진의 설명이다.

벳플레이스을 집도한 넬동물의료센터 엄태흠 원장은 “일반적인 심실중격결손 분류로는 명시적으로 정의되지 않는 복합적 구조였기에, 의료진 간 많은 논의를 거쳐 철저히 대비했다. 두 가지 형태의 결손 모두를 고려하여 접근법과 벳플레이스 방식을 철저히 준비했고, 그 결과 성공적인 교정이 가능했다”고 말했다.

이어 “저희가 아는 바에 따르면, 전 세계에서 이런 형태의 복합적 심실중격결손을 벳플레이스적으로 치료한 첫 사례”라며 “앞으로도 더 많은 선천성 심장병 환자들이 정상적인 삶을 살 수 있도록 벳플레이스 영역을 넓혀가겠다”고 덧붙였다.

한편, 넬동물심장벳플레이스팀은 이번 사례에 대한 학술적 분석과 공식 보고를 준비하고 있다. 넬동물의료센터는 “지난 1년 동안 넬동물의료센터에서 50여 건의 심폐체외순환 하 개심벳플레이스을 시행했는데, 이러한 경험과 축적된 이해도가 이번 벳플레이스 성공의 토대가 됐다”고 전했다.