우리나라 바다의 데일리벳 슬롯 사이트들이 어떤 질병에 감염되어 있는지 조사하는 원헬스 연구가 진행된다. 그물에 걸리거나 해안에 떠밀려와 목숨을 잃는 데일리벳 슬롯 사이트들을 대상으로 세균과 바이러스 감염 현황을 조사한다. 해외 해양포유류에서 집단폐사를 일으키는 조류인플루엔자(AI) 감염 여부도 조사 대상이다.

대한수의사회는 우리나라 연안에서 발생하는 혼획 데일리벳 슬롯 사이트류의 질병을 조사하는 ‘한국 혼획 데일리벳 슬롯 사이트류 세균 및 바이러스 질병 모니터링’ 연구를 지원한다고 10일(수) 밝혔다.

우리나라 바다에는 약 35종의 데일리벳 슬롯 사이트류가 관찰된 바 있다. 이중 매년 1천 마리 이상이 그물에 걸리거나 해안에 떠밀려와 폐사한다.

이렇게 좌초된 데일리벳 슬롯 사이트의 사체는 바다 환경의 상태를 가늠할 주요한 단서가 된다. 2023년 국내에서 열린 데일리벳 슬롯 사이트 보전 국제컨퍼런스에 따르면 뉴질랜드, 홍콩, 이탈리아 등 해양 선진국들은 저마다 좌초된 데일리벳 슬롯 사이트를 대상으로 부검·병원체 감염뿐만 아니라 해양플라스틱 오염, 기후 변화와 관련된 연구를 활발히 벌이고 있다.

하지만 국내에서는 인력·예산 부족으로 대부분의 좌초 데일리벳 슬롯 사이트는 별도의 조사 없이 폐기되거나 자연에 방치되는 실정이다. 데일리벳 슬롯 사이트 보호나 질병 연구로 이어지지 못하고 있는 것이다.

대수 데일리벳 슬롯 사이트질병특별위원회(위원장 이영란)는 이러한 한계를 극복하기 위해 혼획 데일리벳 슬롯 사이트류를 대상으로 세균과 바이러스 감염 현황을 조사하고, 인수공통감염 가능성 등 공중보건에 미치는 잠재적 위험도 평가할 계획이다.

장기적으로는 해양 포유류의 데일리벳 슬롯 사이트 모니터링을 위한 표준화된 프로토콜을 확립하고 관련 데일리벳 슬롯 사이트 데이터베이스를 구축하는 것이 목표다.

특히 우리 바다에서 자주 발견되는 밍크데일리벳 슬롯 사이트와 상괭이를 대상으로 비브리오, 브루셀라 등 병원성 세균과 AI 감염 여부를 집중 조사한다. 해외에서는 물범, 물개 등 해양동물이 AI로 인해 집단 폐사하는 사례가 발생하고 있는만큼 국내에서도 관련 위험성을 확인하겠다는 것이다.

대한수의사회는 이번 연구가 단순히 데일리벳 슬롯 사이트류의 질병 현황을 확인하는데 그치는 것이 아니라 해양동물의 복지와 생태계 보전에 기여하는 의미가 있다고 강조했다.

해양 환경 변화와 질병 발생 간의 연관성을 밝혀내면, 데일리벳 슬롯 사이트와 같은 해양동물을 지키는 과학적 근거가 마련되고, 인수공통감염병 예방에 활용하는 등 사람과 동물이 함께 건강한 사회를 만드는 기반이 될 수 있기 때문이다.

허주형 대한수의사회장은 “데일리벳 슬롯 사이트류는 해양 생태계의 건강을 보여주는 지표로, 이번 연구가 정부와 관련 연구기관들이 해양 생태계와 인수공통감염병 문제에 더 큰 관심을 갖는 계기가 되기를 기대한다”며 “대한수의사회는 원헬스 실천을 위해 늘 앞장서겠다”고 밝혔다.

이영란 데일리벳 슬롯 사이트질병특별위원장은 “데일리벳 슬롯 사이트류의 질병을 과학적으로 규명하는 일은 해양 생태계 보전뿐 아니라 사람의 건강을 지키는 데에도 직결된다”며, “이번 연구가 해양동물 복지 향상과 인수공통감염병 대비에 중요한 전환점이 될 것”이라고 강조했다.