[기자수첩] 데일리벳 커뮤니티 공시제, 심장사상충 예방비와 광범위 구충비의 차이

동물병원 데일리벳 커뮤니티 공시제가 2025년도 조사를 시작했다. 전국에서 일반 개·고양이 보호자를 대상으로 진료하는 동물병원 3,950개소가 대상이다.

정부는 3년차에 이르기까지 조사 대상과 조사 항목을 연거푸 확대했다. 앞으로 조사 항목을 더 늘리고 싶어한다는 이야기도 들린다. 사상누각만 높아지는 것 아닐까 우려를 지울 수 없다.

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데일리벳 커뮤니티를 조사해 비교분석하기에 앞서 동물 진료가 제대로 표준화되지 않았다는 원천적인 문제는 여전하다.

대수와 소비자연맹은 올해 조사에 앞서 여러 차례 조사 항목별 세부 기준을 논의했다. 혈액화학검사는 10종 패널을 기준으로, 초음파 검사는 복부 여러 장기를 스크리닝하는 상황으로 정했다.

필자도 그 논의에 참여했고, 필요한 절차라고 생각했다. 그나마 데일리벳 커뮤니티를 제대로 비교분석하려면 서로 다른 항목의 데일리벳 커뮤니티가 같은 것인 양 섞여 있는 상황을 최대한 피해야 하니 말이다. 하지만 ‘실무자 몇 명, 자문 역할의 동물병원장 몇 명이 모여 임의로 정하면 될 일인가?’라는 의문도 지울 수 없었다.

심장사상충 예방비 항목이 대표적이다. 시장에서 선호하는 약은 심장사상충은 물론 다른 기생충까지 한방에 예방하는 제제들이다. 그럼 이러한 제제의 약값은 ‘심장사상충 예방비’에 넣어야 하나? 아니면 ‘광범위 구충비’로 넣어야 하나?

이번 공시제 조사에서는 ‘심장사상충 예방비’에 넣었다. 반면 대한수의사회가 권고하는 가이드라인에서는 ‘광범위 구충비’로 분류하고 있다. 제도를 운영하는 쪽도 이렇게 헷갈린다. 보호자들도 헷갈릴 수밖에 없다.

초진비도 문제 사례로 들 수 있다. 진료비 게시 대상으로 정하면서는 일반적인 반려데일리벳 커뮤니티병원 진료에서 다른 검사비나 약값과 함께 청구되는 초진비를 생각했을 것이다. 하지만 행동진료를 전문으로 하는 동물병원에서 초진비가 훨씬 비싸게 책정된 사례가 있다. ‘초진’의 형태가 일반적인 진료와 다르기 때문이다. 심지어 꿀벌동물병원에서도 10만원이 넘는 초진비를 게시하고 있다. 수 시간에 걸쳐 농가를 상담하기 때문이다.

공시제 조사에서는 실무 분석단계에서 이들을 제외하고 있다고 한다. 한편으로 수긍하면서도 ‘실무자가 임의로 정하면 될 일인가?’라는 의문을 지울 수 없다. ‘어떤 초진비를 말하는 것인지’ 표준화가 안 되어 있으니 벌어지는 일이다.

동물병원 입장에서는 매년 달갑지도 않은 조사에 응하는 게 번거롭다. 해마다 크게 변동되지도 않는 진료비라면 더 그렇다. 앞으로도 매년 공시제 조사를 반복할 거라면 보다 간편한 시스템 구축을 고민할 때가 됐다.

각 데일리벳 커뮤니티병원장이 설문조사에 일일이 숫자를 기입하는 대신, 전자차트에 어차피 입력되어 있는 항목별 청구가를 클릭 한두번으로 출력해 전산으로 제출하는 기능을 만드는 건 어렵지 않게 상상해볼 수 있다.

동물병원에 대한 관리체계 정비와 데이터베이스 구축도 필요하다. 현재는 각 지자체별로 동물병원 현황 정보가 흩어져 있다. 어느 축종을 진료하는 동물병원인지는 아예 관리대상도 아니다. 출장진료전문병원 제도를 제외하면 개를 진료하든 말을 진료하든 고라니를 진료하든 다 같은 동물병원으로 보는 것이 현행 수의사법이다.

그러다 보니 공시제 조사대상을 정하기 위해 농식품부가 전국 지자체로 공문을 뿌려 정보를 취합해야 하는 판국이다.

무엇보다 정부가 진료비를 공시하면서 최저비용과 최고비용까지 공개하도록 한 수의사법 시행규칙을 개정해야 한다. 동물 진료가 표준화되지 않은 상황에서는 그 부작용이 더욱 클 수밖에 없다. 광범위 구충비의 최저·최고비용에 차이가 난다면, 누군가는 파나쿠어 가격을, 누군가는 넥스가드 스펙트라나 크레델리오 플러스의 가격을 제출했기 때문이 아닐까? 아니라고 누가 장담할 수 있겠나.